תוֹכֶן
לגלות את ממציא הדברים לרוב לא כל כך קל. לדוגמא, תומאס אדיסון לא המציא את מצלמת הקולנוע, למרות שהמצאה זו מיוחסת לו. ויליאם דיקסון המציא את הסרט בזמן שעבד אצל אדיסון. הדברים מסתבכים בהרבה כשמנסים לברר מי המציא את אופני העפר. די אם נאמר כי מספר מועמדים עלו והעלו תשובה מוחלטת וסיפוק מוחלט.
מסגרת זמן
כמו בהמצאות רבות, גם המצאת אופני העפר מיוחסת לאבולוציה על ידי חלקם. ללא קטגוריה לפי כוח המניע של האופנוע, קל יותר לרכוב על הכביש, ועדיף להשעות את הכביש. רוכבים לא ידועים ברחבי העולם על ידי הסרת חפצים עודפים, כמו קרן ואפילו פנס הראש.
דיימלר ומייבאך
יש המייחסים את המצאת אופני העפר, או לפחות את ההשראה הבולטת ביותר למה שיהפוך לממציאים הגרמנים המודרניים בשם גוטליב דיימלר (כן, אותו דיימלר) ווילהלם מייבך. בשנת 1885 שני האנשים האלה יצרו אופניים המונעים על ידי בנזין, אך זה היה קרוב יותר לטוסטוס מאשר לאופנוע בפועל. מבשרי אופני העפר הזה נקראו Reitwagen, שהיא גרמנית ל"מכונית רכיבה ".
זיגפריד בטמן
הייחוס הנפוץ ביותר להמצאת אופני העפר הולך ל זיגפריד בטמן. בטמן עבד על אופנועים לטריומף בשנת 1914 כאשר שינה את הדגמים הקיימים לדמות חזקה מאוד לאופני העפר של ימינו. אופני העפר של בטמן היו אופנוע עפר במובן הרבה יותר נכון מאשר האופניים הממונעים שיצרו דיימלר ומייבאך.
תכונות
התכונות של אופני העפר הקדומים ביותר, המיוצרים על ידי מי ששונו על ידי נהגים יומיומיים, לא הוסרו מתכונות האופניים.רק בשנות הארבעים של המאה הקודמת אופני העפר לא סתם השתנו אופני רחוב הפכו לנורמה. ושוב, אין כמעט עדויות לכך שאדם פרטני וספציפי שניתן לכנות אותו הממציא. האופניים הללו שנוצרו במיוחד לנהיגה מחוץ לכביש היו תוצאה של התפתחות הרכב.
סויצ'ירו הונדה
להונדה ניתנת הנהון כממציא אמיתי של אופני העפר כפי שהוא חל על מירוצי מוטוקרוס. בסוף שנות החמישים ותחילת שנות השישים הפך סויצ'ירו הונדה את האופנוע לרכב יותר מיינסטרימי. עם הזמן, ככל שאופנועים הפכו לחלק יומיומי מקיומם של יותר ויותר אנשים, הדחף לרכב עליהם והרחובות ואזורים אחרים לקהילה חברתית הפך למוחץ. למרות שהונדה לא הייתה הממציאה של אופני העפר עצמה, שיפורי העיצוב שלה נעשו על ידי חיזוק המתלים והוספת צמיגים גדולים יותר עם דפוסי ההליכה המשופרים כדי להגדיל את המתיחה כמו שלא היה מעולם.
ימאהה
עבור אחרים הממציא האמיתי של אופני העפר לא היה אדם, אלא חברה וההמצאה קשורה פחות לשינוי של דגמים קיימים מכפי שהאופניים חוללו מהפכה בספורט מירוצי המוטוקרוס. ימאהה הציגה את אופני ה- DT-1 שלה באמצע שנות השבעים והיא תשתנה לנצח. ה- DT-1 היה אופני העפר הראשונים שניתן היה לשלוט בהם בכל סוג של שטח. המונח אופני שטח השתנה לנצח על ידי האופניים האלה שאפשרו להם לקחת את האופנוע שלהם כמעט לכל מקום שאפשר ללכת בו.
